三分之一的印第安人生活在贫困中。对许多人来说，歧视性的能源定价是主要原因。“土著能源倡议”是一项史无前例的、由土著居民主导的努力，旨在通过控制自己的能源系统，部署可再生太阳能和其他可再生技术，赋予美洲土著部落重新获得主权的权力，以此作为一种文化上适当的方式，减少能源贫困，减缓气候变化，恢复美洲印第安部落的活力、活力和希望。
超过一百万人居住在美国的印第安保留区，这些保留区通常被称为美国的“第三世界”。过高的电费(由于公用事业的公然歧视)加剧了美国印第安人保留地普遍存在的贫困和许多困难，特别是在气候恶劣的大平原地区，那里的人们经常死于自己家中的寒冷，无法支付高昂的电费账单。
虽然许多部落都遵守了保护地球母亲的契约，勇敢地站在化石燃料开发的道路上，但很少有部落有能力以最大限度地发挥太阳能对其社区产生持久影响的潜力的方式来发展太阳能。IEI授权部落自己开发和部署太阳能，使太阳能的经济和生态效益100%属于社区，从而恢复自决，自力更生，并为美洲原住民带来希望。
该倡议的首要目标是为部落政府提供解决方案，使他们能够制止破坏性化石燃料开采和燃烧活动造成的环境退化，并用清洁能源技术提供的绿色和有利可图的替代方案取代这些活动以及与之相关的“肮脏”工作。由此产生的影响将是为生活在大平原地区及其他地区的美国原住民提供数千个高薪的清洁能源工作。
