预计到2050年,耐抗生素感染每年将导致1000万人死亡,是2020年COVID-19导致约200万人死亡的5倍。因此,我们迫切需要抗生素替代品,特别是在非洲和亚洲,90%的抗生素耐药性死亡将发生在这两个地区。全球卫生噬菌体使非洲和亚洲的科学家能够开发出廉价的天然抗生素替代品(噬菌体),可以杀死耐抗生素细菌。
抗生素耐药性危机对发展中国家的影响尤为严重,预计在COVID-19患者中滥用抗生素将增加全世界的抗生素耐药率。在抗生素被发现之前,噬菌体被用作抗菌剂。由于目前几乎没有其他治疗选择,基于噬菌体的药物在工业化国家重新流行起来,但发展中国家的大多数研究人员缺乏有效开发和利用这些药物的专业知识。
噬菌体在发展中国家可能特别有用,因为它们可以治疗耐抗生素感染,很容易从当地环境中分离出来,生产成本相对较低,而且没有报道的副作用。我们正在(1)教授发展中国家的科学家如何分离噬菌体,(2)与他们合作开发噬菌体产品,(3)向区域药物监管机构提供信息,(4)致力于在发展中国家建立集中的噬菌体银行。
自2017年以来,我们在非洲举办了4场面对面的研讨会,教科学家如何分离噬菌体。这些学员目前已经启动了50个噬菌体研究项目,获得了总计94.5万美元的资助,并向1200人教授噬菌体生物学——规模迅速扩大!2022年,我们将专门为东南亚的科学家举办第一个虚拟研讨会。由于噬菌体可以杀死食物、牲畜和人类中的耐抗生素细菌,所有这些工作可以挽救数千人的生命,如果不是数百万人的话。